アジアで初めて行なわれるサッカーのワールドカップが、先週の５月３１日、日韓共催で開幕した。６月１日には、日本での初戦となる「アイルランド×カメルーン」戦が新潟スタジアムで行なわれた。
　私の場合はプロ野球を中心に野球観戦は大好きなのだが、サッカーには全く興味はなかった。しかし開幕が近づくにつれてのマスコミ報道の異常な過熱ぶりで、否応なしにその話題に引き込まれてしまった。

　今回は試合そのものというよりも、「フーリガン」や「チケットのトラブル」についてのことだ。
　「フーリガン（ｈｏｏｌｉｇａｎ）」とは、毎日新聞「ニュースのことば」によると「『ならず者、不良』を意味する英語だが、一般的にはサッカースタジアムの内外で暴徒化する過激なファンを指す。１９世紀末にイングランドで発生し、１９８０年代には欧州各地にも広がって社会問題化した。語源は、ロンドン周辺で暴れた不良グループのリーダーだった、一家の姓『フールハン』がなまった、という説が有力だ」とのことだ。
　フーリガン対策として威信をかけた警備体制は今のところ順調に進んでいるという。近年のサッカーブームとともに日本人にも言葉として馴染みが深くなってきているが、お祭り騒ぎの中で、その行動を決して容認してはならないと思う。ファン（サポーター）の暴動・傷害行為ということで、通常の刑事事件よりも甘く見られがちだが、厳重に警備し徹底した処罰をすべきだ。

　また、今回再び問題になっているのは、チケットの発券に関するトラブルだ。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）や日本組織委員会（ＪＡＷＯＣ）の対応は一体どうなっているのか。前回のフランス大会においても、観戦ツアーで渡仏した日本のサポーターがチケットを入手できずトラブルが発生したという記憶がある。
　チケットを購入したにもかかわらず、受け取れなかった人。発券まで窓口で何時間も待たされた人。一方で、混乱を避けるため当日券の販売をしないことになっていたにもかかわらず、当日インターネットで棚ぼた式に入手できた人等、全く対応がいい加減だ。
　昨日の新潟スタジアムの「アイルランド×カメルーン」戦の入場者数が約３万３０００人で、約４万２０００人の収容人数に約９０００人も満たなかったという。また韓国での開幕戦では約３５００席も空席だったという。スポンサーや各国サッカー協会が大量にチケットを入手したものの、実際にはスタジアムに足を運ばなかったことも考えられるが、それにしても空席の数が多すぎる。

　現在の国際的なサッカー人気に浮かれて、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は、ファン（サポーター）あっての興行であることを忘れてしまっている。こんなことを繰り返していると、必ずサッカー離れが起こってくるはずだ。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は、今回の数々のトラブルについて明確に事情を説明するとともに、今後の対応について、ファン（サポーター）や世界各国の国民が納得できる態勢を整えていくべきだ。